춥다고 몸이 떨리는 건 왜일까요? 우리가 날씨가 추울 때 몸이 떨리는 것은 단순히 "춥다"는 신호만 보내는 것이 아니라, 우리 몸이 체온을 유지하기 위해 스스로 노력하는 과정입니다.
우리 몸은 체온을 일정하게 유지해야 건강을 지킬 수 있습니다. 보통 사람의 체온 약 36.5도에서 37도 사이의 온도를 유지하는 것이 매우 중요해요. 만약 체온이 이보다 너무 내려가면 몸이 제대로 기능하지 못하고, 심한 경우 생명까지 위협받을 수 있어요.
추운 날씨에 노출되면, 주변 온도가 낮아지면서 우리 몸의 열도 빠르게 빼앗깁니다. 그러면 몸은 "아, 체온을 유지해야 해!"라는 신호를 보내고 여러 가지 행동을 시작합니다. 이 중 하나가 바로 몸 떨림입니다.
떨림은 왜 생길까요?
몸이 떨리는 이유는 근육이 빠르게 수축하고 이완하면서 열을 만들어내기 위해서입니다. 우리가 운동할 때 땀이 나듯, 근육을 움직이는 과정에서 열이 발생해요. 추울 때 몸이 떨리는 것은 우리가 의식적으로 하는 운동과는 다르지만, 비슷한 원리로 몸을 따뜻하게 하려는 것입니다.
떨림은 목, 어깨, 팔, 다리 같은 큰 근육에서 일어나요. 해당 근육들이 빠르게 움직이며 열을 만들어 우리 몸을 보호하려고 하는 거죠. 즉, 몸 떨림은 우리 몸이 "난 더 따뜻해지고 싶어!"라고 말하는 방식이에요.
몸 떨림 외에 다른 반응들
피부 혈관이 수축
추울 때 손이나 발이 차가워지는 것을 느낀 적이 있나요? 이것은 피부의 혈관이 좁아지면서 몸속의 열이 빠져나가는 것을 막기 때문입니다. 이로 인해 중요한 장기(심장, 뇌 등)로 많은 열을 보낼 수 있게 됩니다.
소름이 돋음
털이 없는 현대 인간에게는 크게 효과적이지 않지만, 추운 날 소름이 돋는 것도 체온을 유지하기 위한 반응입니다. 과거에 털이 많았던 시절에는 소름이 돋으면서 털이 서고, 공기층을 만들어 체온을 보호할 수 있었습니다.
칼로리 소모 증가
몸이 열을 만들기 위해 에너지를 더 많이 사용하게 됩니다. 그래서 추운 날에는 몸이 더 피곤하거나 배가 고플 수도 있어요.