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남세균(시아노박테리아, Cyanobacteria)은 물에서 서식하며 광합성을 하는 박테리아입니다. 이들은 햇빛, 물, 이산화탄소를 이용하여 에너지를 만들고 해당 과정에서 산소를 방출합니다. 산소 대폭발 사건지구의 초기 산소 환경 형성에 있어 남세균의 역할은 매우 중요했습니다. 약 24억 년 산소 대폭발 사건(Great Oxygenation Event) 동안 남세균은 지구의 대기 중 산소 농도를 급격히 증가시키는 데 결정적인 역할을 했습니다. 광합성 활동: 남세균은 광합성을 통해 에너지를 만듭니다. 이러한 과정에서 이산화탄소를 흡수하고 산소는 지구의 대기로 방출되었습니다. 초기에는 산소가 철과 반응하여 철산화물을 형성하며 바다에 침전되었기 때문에 대기 중 산소 농도는 서서히 증가했습니다. 생물지구화학적 순..
동물과 식물은 지구상의 생물군을 대표하며 각각 고유의 생리학적 특성과 생존 전략을 가지고 있습니다. 이들의 차이는 세포 구조에서부터 에너지 획득, 번식에 이르기까지 다양한 면에서 나타납니다. <h2 style="background-color: #4e5aad; color: #fff; font-size: 19px; font-weight: bold; margin-top: 30px; margin-bottom: 15px; padding: 7px 15px; border-radius: 25px 5px 25px 5px; letter-spacing: 0.3px;" data-ke-size="size23..
유니콘은 신화 속에서만 존재하는 상상의 동물로 현실 세계에서는 존재하지 않습니다. 현실에서 뿔 달린 말이 나타날 가능성 또한 매우 낮습니다. 이에 대한 과학적 설명은 유전학에서 찾을 수 있으며 포유류에서 단일 뿔의 발달은 유전적으로 거의 불가능에 가깝습니다. 유전학적 한계 대부분의 뿔이 있는 동물들은 사슴이나 산양처럼 두 개의 뿔을 갖습니다. 이는 동물의 머리 양쪽에서 균형 있게 뿔이 자라기 때문입니다. 이와 대조적으로 코끼리의 상아는 진화적으로 이빨에서 발달한 것으로 이것 역시 쌍을 이루는 구조입니다. 포유류에서 뿔, 뿔과 유사한 구조가 짝을 이루어 나타나는 것이 일반적인 생물학적 패턴입니다. 예외적인 사례 일각고래는 이마에 뿔이 있어 바다의 유니콘으로 불립니다. 사실 뿔은 왼쪽 이빨에서 발달한 송곳니..
고래와 코끼리와 같은 대형 포유류는 암 발병률이 매우 낮습니다. 많은 과학자들은 이러한 이유에 대해 의문을 가지며 페토의 역설이라는 이름으로 알려진 현상에 대한 연구가 시작되었습니다. 페토의 역설은 크기가 큰 동물일수록 체내 세포 수가 많기 때문에 암 발생 가능성이 높아야 하지만 실제로는 그 반대이며 이유는 다음과 같습니다. 유전자 보호 코끼리는 보유한 유전자에 영향을 받아 암에 대한 강력한 저항력을 가지고 있습니다. 코끼리는 TP53 유전자를 다수 보유하고 있으며 이 유전자는 세포의 DNA가 손상될 경우 복구하거나 복구가 불가능할 경우 세포 사멸을 유도하여 암세포의 발달을 억제합니다. 고래 또한 비슷한 기전으로 세포의 손상을 효과적으로 관리할 수 있습니다. 세포 분열 대형동물들은 일반적으로 세포 분열 ..
지구상의 다양한 환경에서 살아가는 동물들 가운데 각각의 영역에서 가장 빠른 속도를 자랑하는 동물들이 있습니다. 육상, 해양, 공중에서 각각 어떤 동물이 얼마나 빠른 속도를 낼까요? 육상: 치타 치타는 육상에서 가장 빠른 동물로 시속 112km까지 달릴 수 있습니다. 치타의 빠른 속도는 긴 다리, 가벼운 뼈, 큰 심장과 폐, 탄력적인 척추 덕분에 가능합니다. 이러한 신체 구조 덕분에 놀라운 가속력을 발휘하고 빠른 속도로 사냥감을 추격할 수 있습니다. 치타는 주로 아프리카의 사바나와 아시아의 일부 지역에서 서식하며 넓은 시야사 확보되는 개방된 지역에서 주로 생활합니다. 해양: 돛새치 돛새치는 해양에서 가장 빠른 동물로 최고 속도가 시속 110km에 달합니다. 돛새치의 뛰어난 속도는 길고 날렵한 몸, 빠르게 ..
바퀴벌레는 먹이가 없을 때 한 달 가까이 생존하며 물이 없을 때는 대략 일주일 정도 생존할 수 있습니다. 물론 이는 바퀴벌레의 종류, 환경 조건, 온도 등 여러 요소에 따라 달라질 수 있습니다. 생존 능력의 비결 에너지 저장과 사용 바퀴벌레가 먹이 없이 오랫동안 생존할 수 있는 첫 번째 비결은 체내에 지방을 효율적으로 저장하고 사용하는 능력에 있습니다. 먹이가 풍부할 때 바퀴벌레는 지방 형태로 변환해 저장하고 먹이가 부족할 때 에너지원으로 사용됩니다. 이러한 과정은 인간이나 다른 동물들이 겨울잠을 자거나 긴급 상황에서 에너지를 사용하는 방식과 유사하며 바퀴벌레의 체내 지방은 오랫동안 먹이 없이도 생존할 수 있습니다. 대사율 조절 바퀴벌레의 또 다른 생존 전략은 대사율을 조절하는 능력입니다. 먹이가 부족한..