질소 비료 개발과 인류 인구 증가

인류는 농업이 시작되면서부터 지력에 크게 의존하게 되었습니다. 지력을 많이 소모하는 작물은 재배할수록 토양의 영양분을 고갈시켜 생산량이 매년 줄어드는 어려운 상황이 발생했습니다. 이러한 문제를 해결하기 위해 휴경지, 즉 일정 기간 동안 경작을 중단하고 땅을 쉬게 하거나 질소를 공급하는 콩 같은 작물을 심어 윤작을 하는 등의 방법을 사용했습니다. 하지만 이러한 전통적인 농법은 근본적인 해결책이 아니었고 농업 생산성의 한계를 극복하기에는 부족했습니다. 질소 비료의 개발 인류의 농업 문제를 근본적으로 해결한 것은 20세기 초 독일의 화학자 프리츠 하버와 카를 보슈의 질소 비료의 개발이었습니다. 하버와 보슈는 하버-보슈 공정을 통해 대기 중의 질소를 활용하여 암모니아를 합성하는 방법을 개발했습니다. 하버-보슈 ..